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n° 8 - Les carrousels de Saumur
Cette semaine, découvrez en images, les anciens carrousels de Saumur auxquels ont participé le Cadre noir et l’École de cavalerie.
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Le carrousel est à l’origine un divertissement militaire dans lequel s’affrontait des seigneurs. Il se composait de quadrilles, jeux et parades à cheval mais aussi parfois de passages plus théâtraux qui s’exécutaient au son d’instruments avec une mise en scène soignée. Il finit par remplacer à la Cour le tournoi considéré comme trop dangereux. Véritable ballet équestre à la Renaissance, la noblesse exhibe son habileté à cheval au Louvre, aux Tuileries ou encore à Versailles. En France, si ce spectacle ne perdure pas au-delà du XVIIIe s. dans son expression royale, il subsiste, dans son expression militaire, à Saumur depuis le début du XIXe s.
Le premier carrousel militaire auquel aient participé les écuyers du Cadre noir de Saumur s’est effectué sous la direction du tout premier écuyer en chef, Jean-Baptiste Cordier. Il s’est tenu le 20 juin 1828 en l’honneur de la duchesse de Berry à l’École de cavalerie, probablement sur la place du Chardonnet :
Général de la Fornel de La Laurencie, « Article VII, Le Carrousel », L’École de Saumur [1935], pp.53-54.
Pour aller plus loin :
- Iconographies sur le carrousel de Saumur :
La section « Carrousels » des cartes postales numérisées de la médiathèque du Cadre noir disponible sur le portail documentaire de l’IFCE : https://mediatheque.ifce.fr/index.php?lvl=etagere_see&id=75
Albert Adam et Tom Drake, France - École de Cavalerie – Saumur [1869], Saumur : Javaud. Disponible en ligne sur le portail documentaire de l’IFCE : https://mediatheque.ifce.fr/index.php?lvl=notice_display&id=52812
Dubos, Carrousel de 1843 [XIXe]. Disponible sur le portail documentaire de l’IFCE : https://mediatheque.ifce.fr/index.php?lvl=notice_display&id=53293
Jehan Marchant Dubois d'Hault, Carrousel de 1850 à l'Ecole de Cavalerie de Saumur, [1850], Saumur : Imprimerie Roland, pp. 5-6. Illustré par Jules Gaildrau. Disponible en ligne sur le portail documentaire de l’IFCE : https://mediatheque.ifce.fr/index.php?lvl=notice_display&id=2604
- Ouvrages sur le carrousel :
Jean-Baptiste Cordier et Antoine Flandrin, « Du Carrousel », Cours d’équitation militaire à l’usage des corps de troupes à cheval, Saumur : A. Degouy, 1830, pp. 362-377. Disponible sur Gallica/ BnF : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k6552080f/f376.item
Général de la Fornel de La Laurencie, « Article VII, Le Carrousel », L’École de Saumur [1935], pp. 49-54. Disponible sur Gallica/ BnF : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k6531425r/f63.image
François Robichon de La Guérinière, « Article V. De la course des têtes » et « Article VI. De la course de la bague », Chapitre XXII, L’École de cavalerie, 1733, pp. 166-170. Disponible sur Gallica/ BnF : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv1b8454718s/f210.item
Georges Adrien Crapelet et Louis de Beauvau, Le Pas d'armes de la bergère, maintenu au tournoi de Tarascon avec un Précis de la chevalerie et des tournois, et la relation du carrousel exécuté à Saumur, en présence de S.A.R. Madame, duchesse de Berry, le 20 juin 1828, 1835, pp. 114-150. Deuxième édition conforme à la première de 1828 & publié d'après le manuscrit de la Bibliothèque du roi. Disponible sur Internet Archive : https://archive.org/details/lepasdarmesdelab00beauuoft/page/114/mode/2up
Image en Une : [Anonyme], Saumur - Carrousel 1907, édité par le Syndicat des buralistes de Saumur. Source : Médiathèque du Cadre noir de Saumur.
Albert Adam et Tom Drake, « Salut des officiers (carrousel) », France - École de Cavalerie – Saumur [1869], Saumur : Javaud, [planche 7]
Le premier carrousel militaire auquel aient participé les écuyers du Cadre noir de Saumur s’est effectué sous la direction du tout premier écuyer en chef, Jean-Baptiste Cordier. Il s’est tenu le 20 juin 1828 en l’honneur de la duchesse de Berry à l’École de cavalerie, probablement sur la place du Chardonnet :
« A la demande de S. A. R. Mme la duchesse de BERRY elle-même, ce carrousel fut redonné le lendemain 21 juin dans les mêmes conditions ; il eut un succès identique.
Les exercices qui avaient servi à la préparation du carrousel s'étaient montrés si “éminemment propres à former le complément de l'enseignement du manège” que, le goût des fêtes équestres aidant, on prépara un carrousel pour 1829. Il eut lieu le 15 juillet à l'occasion de la fête de Mgr le duc de BORDEAUX. On le répéta le 15 août en l'honneur du général Inspecteur, puis une fois encore le 25 du même mois, jour de la Saint-Louis.
La Tradition était née. »
Les exercices qui avaient servi à la préparation du carrousel s'étaient montrés si “éminemment propres à former le complément de l'enseignement du manège” que, le goût des fêtes équestres aidant, on prépara un carrousel pour 1829. Il eut lieu le 15 juillet à l'occasion de la fête de Mgr le duc de BORDEAUX. On le répéta le 15 août en l'honneur du général Inspecteur, puis une fois encore le 25 du même mois, jour de la Saint-Louis.
La Tradition était née. »
Général de la Fornel de La Laurencie, « Article VII, Le Carrousel », L’École de Saumur [1935], pp.53-54.
Les exercices de ces carrousels militaires de Saumur s’inscrivaient dans la volonté de montrer la préparation des cavaliers au combat. Ainsi, les courses de têtes et de bagues qui se jouent avec la lance ou l’épée développent et démontrent l’adresse du cavalier, de même que les poursuites de mannequin aiguisent le sens tactique.
Albert Adam et Tom Drake, « Courses de têtes (carrousel) », France - École de Cavalerie – Saumur [1869], Saumur : Javaud, [planche 9]
Albert Adam et Tom Drake, « Courses de bagues (carrousel) », France - École de Cavalerie – Saumur [1869], Saumur : Javaud, [planche 11]
Atelier Blanchaud, 133. – Saumur. – Carrousel. – Poursuites de mannequins sur chevaux en liberté, [s.d.] Source : fonds iconographique de la médiathèque de l’IFCE.
Les figures réalisées en groupe mettent en valeur l’habileté technique des cavaliers et la capacité manœuvrière des unités de cavalerie comme il est possible de le voir sur ces photographies issues du fonds iconographique de la Médiathèque du Cadre noir :
Atelier Blanchaud, 6. – Saumur. – Carrousel. – Doublé, [s.d.]
Atelier Blanchaud, 47. – Saumur. – École de cavalerie – Carrousel. – Ailes-de-moulin, 1912.
Atelier Blanchaud, Saumur. – École de cavalerie – Carrousel. – Le Serpentin, [s.d.]
Atelier Blanchaud, Saumur. – École de cavalerie – Carrousel. – La Mêlée, [s.d.]
Dès 1830, le carrousel militaire de Saumur fait l’objet d’une réglementation dans le Cours d’Équitation militaire de Cordier et Flandrin. Si aujourd’hui ces démonstrations ont évolué, notamment dans les pratiques équestres, elles ont tout de même garder certains des exercices militaires comme la présentation des artilleurs et des armes blindées, le saut de haie des instructeurs et même certains jeux équestres.
Dubos, « La Mêlée », Carrousel de 1843, [XIXe], [planche 11]
Albert Adam et Tom Drake, « Saut de la haie (carrousel) », France – École de Cavalerie – Saumur [1869], Saumur : Javaud, [planche 6]
D. R., Saumur – Carrousel Militaire – Carrousel – Tirs d’artillerie, [s.d.]
Mais ce qui faisait déjà toute la spécificité et la réputation du carrousel de Saumur au XIXe siècle et qui y contribue encore aujourd’hui ce sont surtout la reprise des écuyers du Cadre noir, aussi appelée la reprise des dieux, et celle de ses chevaux sauteurs :
Atelier Blanchaud, 10. Saumur - Carrousel - Reprise des Ecuyers, 1907.
[Anonyme], 24. – Saumur (M.-et-L.) - Ecole d'application de Cavalerie - Carrousel militaire - Reprise des chevaux sauteurs, Tours : René Dorange, [s.d.]
Léon Lévy et Fils, 13. – Saumur (M.-et-L.) – Carrousel Militaire annuel de l'Ecole de Cavalerie. – Salut de MM. les Ecuyers, Paris : Léon Lévy et Fils, [s.d.]
Pour aller plus loin :
- Iconographies sur le carrousel de Saumur :
La section « Carrousels » des cartes postales numérisées de la médiathèque du Cadre noir disponible sur le portail documentaire de l’IFCE : https://mediatheque.ifce.fr/index.php?lvl=etagere_see&id=75
Albert Adam et Tom Drake, France - École de Cavalerie – Saumur [1869], Saumur : Javaud. Disponible en ligne sur le portail documentaire de l’IFCE : https://mediatheque.ifce.fr/index.php?lvl=notice_display&id=52812
Dubos, Carrousel de 1843 [XIXe]. Disponible sur le portail documentaire de l’IFCE : https://mediatheque.ifce.fr/index.php?lvl=notice_display&id=53293
Jehan Marchant Dubois d'Hault, Carrousel de 1850 à l'Ecole de Cavalerie de Saumur, [1850], Saumur : Imprimerie Roland, pp. 5-6. Illustré par Jules Gaildrau. Disponible en ligne sur le portail documentaire de l’IFCE : https://mediatheque.ifce.fr/index.php?lvl=notice_display&id=2604
- Ouvrages sur le carrousel :
Jean-Baptiste Cordier et Antoine Flandrin, « Du Carrousel », Cours d’équitation militaire à l’usage des corps de troupes à cheval, Saumur : A. Degouy, 1830, pp. 362-377. Disponible sur Gallica/ BnF : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k6552080f/f376.item
Général de la Fornel de La Laurencie, « Article VII, Le Carrousel », L’École de Saumur [1935], pp. 49-54. Disponible sur Gallica/ BnF : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k6531425r/f63.image
François Robichon de La Guérinière, « Article V. De la course des têtes » et « Article VI. De la course de la bague », Chapitre XXII, L’École de cavalerie, 1733, pp. 166-170. Disponible sur Gallica/ BnF : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv1b8454718s/f210.item
Georges Adrien Crapelet et Louis de Beauvau, Le Pas d'armes de la bergère, maintenu au tournoi de Tarascon avec un Précis de la chevalerie et des tournois, et la relation du carrousel exécuté à Saumur, en présence de S.A.R. Madame, duchesse de Berry, le 20 juin 1828, 1835, pp. 114-150. Deuxième édition conforme à la première de 1828 & publié d'après le manuscrit de la Bibliothèque du roi. Disponible sur Internet Archive : https://archive.org/details/lepasdarmesdelab00beauuoft/page/114/mode/2up
Image en Une : [Anonyme], Saumur - Carrousel 1907, édité par le Syndicat des buralistes de Saumur. Source : Médiathèque du Cadre noir de Saumur.