Résumé :
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Les Jeux équestres mondiaux, qui se sont déroulés à Caen du 23 août au 7 septembre 2014, ont remarquablement montré combien la Normandie, terre traditionnelle d'élevage du cheval, pouvait mobiliser de forces et susciter d'enthousiasme atour de celui que l'on aime à saluer avec coeur et raison, après Buffon, comme "la plus noble conquête de l'homme". Première région française pour l'effectif équin avec 96500 chevaux, soit 15% de l'effectif français, la Basse-Normandie, labellisée pôle national de compétitivité pour cette filière, fut en effet sélectionnée pour organiser et accueillir la plus grande manifestation équestre au monde. 74 nations, 984 compétiteurs et 1243 chevaux sont ainsi venus en notre Région autour des huit disciplines olympiques, soutenus, encouragés par près de 600000 spectateurs. La Société d'archéologie et d'histoire du département de la Manche ne pouvait demeurer indifférente à une telle manifestation. A l'issue d'une année de réflexions, de réunions, de préparations, un colloque fut tenu du 4 au 6 septembre 2014, sur le thème Cheval et Normandie : histoire, patrimoine et héritages, en l'auditorium des archives départementales de la Manche. Vingt-cinq communications de haute qualité embrassèrent la plupart des périodes historiques et protohistoriques. Archéologues, historiens, éleveurs, cavaliers, voire simples amateurs nous permiretn ainsi d'affiner l'approche de l'histoire équestre en Normandie.
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